Natuurgips

De vorming van natuurgips gaat miljoenen jaren terug en is nauw verbonden met het klimaat en de geologie van de vroege aarde.

1. Verdamping van zeewater
   In ondiepe zeeën of afgesloten zoutwaterbekkens verdampte het water door hoge temperaturen. Hierdoor steeg de concentratie van opgeloste mineralen. Calciumsulfaat kristalliseerde als een van de eerste mineralen uit, nog vóór zoutmineralen zoals haliet.

2. Afzettingslagen
   Deze kristallen vormden dikke sedimentlagen die zich door de eeuwen heen hebben opgehoopt. Door geologische processen zoals verschuiving van aardlagen, druk en temperatuurveranderingen, zijn deze lagen uiteindelijk compact tot gesteente geworden.

3. Geologische ouderdom
   Veel gipsafzettingen dateren uit de Jura- en Krijtperiode (100–200 miljoen jaar geleden). De afzettingen rond Parijs, de beroemde gipslagen van Montmartre, waren al in de oudheid bekend om hun uitzonderlijke zuiverheid.

De manier waarop natuurgips wordt gewonnen, hangt sterk af van het landschap en de diepte van de gipslagen:

1. Open mijnbouw (groeven)
   Wanneer de lagen dicht aan het oppervlak liggen, wordt gips in dagbouw gewonnen. Dit is efficiënt en economisch aantrekkelijk.

2. Ondergrondse mijnbouw
   In bergachtige of bebouwde gebieden, of wanneer de afzetting dieper ligt, worden ondergrondse tunnels en schachten aangelegd. Dit is arbeidsintensiever maar veroorzaakt minder verstoring van het landschap.

3. Duurzaamheid van ontginning
   Natuurgips is een oneindig recyclebaar materiaal en komt wereldwijd in grote hoeveelheden voor. De ontginning heeft, vergeleken met andere mineralen, een relatief lage ecologische voetafdruk.

Natuurgips is een essentieel bouw- en grondstofmateriaal met een breed toepassingsgebied:

1. Bouwsector

• Pleisters, stucwerk en pleisterplaten (gipskarton)

• Binnenmuren en plafonds

• Anhydrietvloeren (gipsgebonden gietvloeren)

• Brandwerende bekledingen

2. Architectuur en interieur

• Ornamenten en lijsten

• Beeldhouwwerk (vooral alabaster)

• Decoratieve elementen

3. Medische sector

• Gipsverbanden voor botbreuken

• Maltechnieken en afdrukken

4. Landbouw

• Bodemverbetering: gips kan structuur geven aan kleigronden, en calcium/sulfaat toevoegen

• Verhoogt waterdoorlaatbaarheid van zware bodems

5. Industrie

• Vormgips voor keramiek- en gietprocessen

• Toevoeging in cementindustrie